고양=신석현 포토그래퍼 매년 7월 11일은 인구 구조의 불균형을 성찰하고 생명의 존엄성을 되새기기 위해 유엔(UN)이 지정한 ‘세계 인구의 날’이다. 최근 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 출생·사망통계’에 따르면 지난해 합계출산율은 0.8명으로 집계됐다. 2023년 0.72명, 2024년 0.75명에 이어 3년 연속 상승세를 보여주고 있지만, 대한민국은 여전히 평균 자녀 수가 1명에도 미치지 못하는 전례 없는 인구 소멸 위기 속을 걷고 있다. 숫자의 계산법을 뛰어넘어 오직 순종으로 여덟 번째 생명을 잉태한 특별한 가정이 있다. 경기도 고양 제자광성교회(박한수 목사)에 출석하는 백승열(47) 임소희(42) 집사 부부의 이야기다. 자녀 한둘을 낳아 기르는 것조차 큰 용기와 결단이 필요한 시대적 흐름 속에서 부부는 배 속에서 자라고 있는 여덟째 아이를 포함해 3남 5녀의 대가족을 이루게 됐다. 이들 부부의 삶은 생명의 주권이 오직 하나님께 있음을 보여준다. 지난 19일 경기도 고양의 한 카페에서 백 집사 부부를 만났다. 여덟 번째 임신 소식을 마주한 현실 반응 임 집사에게 사실 마흔이 넘은 나이에 찾아온 여덟 번째 임신은 현실적인 무게로 다가왔다. 그는 2024년 일곱째 출산 당시 만 40세 나이에 자연분만을 하며 육체적으로 진을 뺀 상태였다고 전했다. “임신하면 바로 몸의 반응으로 알거든요. 병원에서 임신 확진을 받았을 땐 솔직히 인간적인 마음에 심란하기도 했습니다. 지난번 출산 때 너무 고생했던 기억이 밀려와 덜컥 겁부터 났거든요.” 그에게 가장 큰마음의 과제는 신앙이 없는 친정 부모에게 이 소식을 알리는 일이었다. 임 집사는 “부모님이 딸의 건강과 양육 환경 등을 염려해 걱정하실까 봐 한동안 입을 떼지 못했다”고 했다. 기도하고 있던 부부에게 생각지 못한 일이 생겼다. 친정어머니가 딸에게 먼저 전화를 걸어 “꿈에 네가 예쁜 아기를 안고 있는 태몽을 꿨다”고 이야기를 꺼냈고 이에 임 집사는 임신 사실을 고백했다 릴게임다빈치불새 . 친정어머니는 “생명은 축복이지”라며 임 집사의 마음을 따뜻하게 감싸줬다. 친정의 지지와 교회의 중보기도가 더해지면서 부부는 오는 12월 출산 예정인 막내 정원이를 다시 한번 온전한 기쁨으로 마주할 용기를 얻었다. 다둥이 가족이 되기까지 부부의 다둥이 여정은 20여년 전 청년 시절로 거슬러 올라간다. 서울 마포구의 한 교회에서 만나 어릴 때부터 서로를 지켜봤던 두 사람은 해외 선교라는 공동의 비전을 품고 20대에 일찍 가정을 꾸렸다. 백 집사는 제빵 기술을 익혀 북한 선교를 목표로 중국 단둥으로 선교사 파송을 받기로 되어 있었다. 2005년 1월 결혼 직후 참여한 어느 주일 예배 중 임 집사에게 강한 성령의 감동이 찾아왔다. “CCM ‘보좌에 계신 하나님’을 부르는데 마음속에 감동이 생겼어요. 하나님이 네 명의 자녀를 주실 것이고, 아이들의 이름을 ‘찬양 영광 지혜 감사’로 지으라는 마음이었죠. 출산이 얼마나 힘든지 아무것도 몰랐기에 용감하게 네 명을 낳겠다고 선포했습니다.(웃음)” 부부는 중국 선교지의 열악한 병원에서 첫째 맏딸인 민주(21)를 낳았다. 민주가 백일 즈음 한국에 돌아온 부부는 영주(19) 효주(17) 성주(15)까지 세 명의 딸을 차례로 출산했다. 선교지에서 철수한 후 백 집사는 베이커리 프랜차이즈 대기업의 협력업체 제빵 도급기사로 밤낮없이 치열하게 일했다. 선교지로 가고 싶은 마음은 간절했지만 해외 선교의 길은 열리지 않았다. 백 집사가 생계를 이어가는 동안 육아의 공백을 채워준 것은 시어머니였다. 부부는 넷째 성주가 네 살이 될 때까지 시부모와 합가하면서 육아와 가사 노동의 짐을 함께 나누었다. 특히 시어머니는 서툰 초보 엄마였던 임 집사를 이끌어주며 다둥이 가정의 든든한 버팀목이 되어줬다. 고양=신석현 포토그래퍼 멈추지 않는 축복 네 명의 자녀로 약속이 다 끝난 줄 알았던 부부에게 새로운 변화의 바람이 불었다 바다이야기 도박 . 하나님은 백 집사의 직장을 협력업체 도급기사에서 대기업 정규직으로 먼저 옮겨주셨고, 부부는 직장을 옮기며 경기도 고양으로 이사해 자리를 잡았다. 품질관리 직무를 거쳐 현재 기업 대상 영업(B2B) 담당으로 근무 중인 그는 “아내가 10년 동안 간절히 기도해 왔던, 온 가족이 주일 성수를 함께 할 수 있는 직장으로 하나님이 터를 옮겨주셨다”고 했다. 예배의 터가 회복되자 기적처럼 새로운 막이 열렸다. 2017년 6년의 터울을 깨고 다섯째이자 첫아들인 기원(9)이가 태어났다. 당시 임 집사는 한국방송통신대 유아교육과 졸업을 1년 남겨두고 다시 휴학해야 하는 상황에서 당황스러웠다고 한다. 임 집사는 “예전에 네 명의 아이를 주신다고 감동받았던 찬양의 동기가 된 성경 본문을 찾아 읽던 중 놀라운 사실을 발견했다”며 “아이들의 이름인 찬양 영광 지혜 감사는 요한계시록 7장 12절에 등장하는 찬미 구절이었다. 뒤 구절을 보니 하나님에 대한 고백이 끝나지 않고 더 이어졌다. 바로 존귀와 힘과 능력이었다”고 했다. 하나님이 예비하신 성경 구절의 흐름대로 기원이를 품에 안은 부부는 다섯째의 두돌을 앞두고 2019년 4월 제자광성교회에 등록했다. 이후 여섯째인 아들 성원(6), 일곱째인 딸 주원(2)를 출산했다. 교회에서의 사명, ‘적당한 결핍’의 유익 제자광성교회로 등록한 뒤 부부의 다둥이 삶은 교회 공동체의 핵심 사명과 맞물렸다. 박한수 목사의 주도로 2023년 10월 교회에 ‘결혼과출산장려위원회’가 발족했고 이듬해부터 교회 내 부서로 활동을 시작했다. 백 집사는 발족 때부터 현재까지 위원회 임원으로 활동 중이다. 위원회가 설문조사를 통해 성도들의 현실적인 재정 고민을 반영한 결과, 교회는 첫째 출산 시 100만원에서 넷째 출산 시 최대 2000만원까지 출산지원금을 지급하는 정책을 펼치고 있다. 백 집사 부부의 가정이 마중물이 되어 현재 교회에서는 다자녀를 둔 성도들이 늘어나는 추세다. 손오공릴게임 또한 백 집사는 교회학교 중등부 교사와 부장으로 헌신하며 자녀들과 신앙의 호흡을 맞춰왔다. 특히 코로나19 시기 매일 온 가족이 거실에 모여 두세 시간씩 말씀 읽고 신앙 나눔을 했던 시간은 아이들을 믿음으로 양육하게 된 자양분이 됐다. 임 집사는 “아빠가 가정의 영적 제사장으로 세워지자 대가족 풍경은 완전히 달라지기 시작했다”고 밝혔다. 많은 이들이 한 두명의 자녀에게 모든 것을 투자하고 정성을 들이는 육아에 매달리는 세태 속에서 오히려 백 집사는 적당한 결핍의 유익을 강조한다. 백 집사는 “부족함 없이 자란 아이들이 오히려 영적으로 방황하는 모습을 많이 봤다”며 “우리 집의 경우 이미 정해진 부분이 있기에 아이들이 스스로 양보하고, 구성원으로서 책임을 다하는 법을 배운다. 적당한 결핍과 책임감은 아이들을 성숙한 인격체로 자라게 하는 최고의 교육 재료”라고 말했다. 고양=신석현 포토그래퍼 “말씀대로 사는 것이 진짜 행복” 21년의 세월 동안 치열한 육아 전선을 걸어오면서도 부부의 금실은 더욱 돈독해졌다. 임 집사는 “배우자와 살면 살수록 나를 가장 잘 아시는 하나님이 내 필요에 가장 알맞은 최고의 남편을 주셨음을 고백한다”며 고마움을 전했다. 백 집사 역시 “생명의 가치를 귀하게 여기며 기쁨으로 동행해 준 아내의 깊은 신앙과 결단 덕분에, 제가 가정과 일터에서 더 책임감 있는 남편이자 가장으로 성장할 수 있었다”며 감사의 미소를 지었다. 부부의 소망은 하나님이 선물로 맡겨주신 자녀들이 이 땅에서 하나님을 예배하고 사회를 밝히는 빛과 소금의 역할을 감당하는 것이다. 특히 다섯째부터 찾아온 아이들은 하나님의 특별한 주권 속에서 성장하는 만큼 주의 길을 예비하는 거룩한 통로로 쓰임 받길 기도하고 있다. 백 집사는 “인간의 계산법으로 생명을 제어하기보다 창세기 말씀대로 생육하고 번성하며 연합하는 삶을 선택할 때 가장 완벽한 행복이 찾아온다”고 전했다. 임 집사는 “저희 가정의 부대끼는 일상이 이 시대 수많은 청년과 크리스천 가정에 생명은 마땅히 지켜내야 할 경이로운 축복이라는 위로와 용기로 흘러가길 소망한다”고 밝혔다. 인격체로 자라게