미국이 겪은 2차 세계대전 중 일본과의 태평양 전쟁 중에서도 참담하기로 가장 유명한 전투가 남태평양 과달카날 전투였다고 한다. 1942~1943년 사이 약 6개월간 남태평양 작은 섬 과달카날 섬과 그 주변 섬들에서 벌어진 전투에서 미군 7000여명과 일본군 약 2만명이 전사했다. 일본군의 피해가 더 '악몽적'이었음에도 미국은 자신들이 입은 피해만 악몽처럼 기억하고 있는 전투다. 본래 남의 피해에는 둔감하고 나의 피해는 뼈에 사무친 법이다. 인간은 세계가 어느 정도 안전하고 예측 가능하다는 전제 위에 자아를 구축하지만 극단적 폭력을 겪는 순간, 그 전제는 파괴된다.[사진｜게티이미지뱅크] 영화 '악마는 사라지지 않는다'의 주인공 윌러드도 이 전투에 참여해서 '지옥과 악마'를 제대로 경험한다. 일본군이 미군 중사를 산 채로 가죽을 벗겨 십자가에 매달아 놓은 끔찍한 현장도 목격한다. 일본군만 악마가 아니라 일본군과 마찬가지로 악마가 돼 일본군을 도륙하는 자신의 동료 미군의 모습도 생생히 목격한다. 과달카날 전투 전사자 7000여명에 포함되지 않고 용케 살아남은 윌러드는 '나라 잃은 표정'으로 귀향한다. 귀향길에 오하이오주州 어느 허름한 식당에서 일하는 샬롯을 우연히 목격한다. 한 노숙인이 식당에 구걸하기 위해 들어온다. 식당 주인은 매몰차게 노인을 내쫓는다. 그 모습을 지켜보던 샬롯은 주인 몰래 신문지에 먹을 것을 싸서 식당에서 내몰린 노인을 쫓아가 아무 말 없이 전달한다. 세상과 인간에 대한 지독한 불신과 공포만을 안고 귀향하던 식당에서 '목격'한 샬롯의 모습은 윌러드에게 판도라 상자에 마지막 남은 '희망(elpis)'과 같다. 오리지날 양귀비 악으로 가득 찬 세상에서 그녀(희망)라도 없다면 도저히 살아갈 수 없을 것 같다. 윌러드는 '묻지도 따지지도' 않고 샬롯과 결혼한다. 그러나 샬롯과 함께 새 살림을 차린 노컴스티프(Knockemstiff) 주민들은 '뜨내기' 윌러드와 샬롯을 백안시한다. 어쩌면 쇠락하고 폐쇄적인 남부의 외지인에게 당연한 정서다. 그러나 과달카날에서 세상은 악으로 가득 차 있다고 확신하게 된 윌러드는 자신을 멀리하는 그들도 역시 악마일 뿐이라는 피해망상에 사로잡힌다. 마을의 교회에도 나가지 않고 숲속에 혼자만의 기도터(교회)를 마련하고 스스로를 고립한다. 어느날, 숲속에 사냥을 나왔던 주민 3명이 숲속 기도터에서 아들 아빈과 둘이 예배를 보고 있는 모습을 보고 심한 모욕과 조롱을 하며 지나친다. 윌러드는 모욕을 참아 넘긴다. 그리고 며칠 후 어린 아들 아빈을 대동하고 군사작전 하듯 무방비 상태의 그들을 기습해서 '피떡'을 만들어버린다. 주먹에 흥건한 피를 닦으면서 아빈에게 '큰 가르침'을 내린다. "세상은 악인들로 가득 찬 곳이다. 그렇다고 그들을 한꺼번에 제거하려 해서는 안 된다. 적당한 때를 기다려 하나씩 따로 상대해야 한다." 아빈도 이 가르침을 마음속에 새겼는지, 자신의 여동생을 모욕한 고등학교 건달들을 아버지 윌러드가 했던 방식과 똑같이 피떡을 만들어 응징한다. 인간은 '세계는 어느 정도 안전하고 예측 가능하다'는 전제 위에 자아를 구축한다. 하지만 과달카날 전투와 같은 극단적 폭력을 겪는 순간, 그 전제는 완전히 파괴된다. 고전릴게임 아들인 아빈 역시 아버지 윌러드가 암에 걸린 아내 샬롯을 살려달라고 아빈의 유일한 친구와도 같았던 반려견을 산채로 가죽을 벗겨 십자가에 매달아 놓고 기도를 올리는 끔찍한 폭력을 경험한다. 신뢰가 사라진 자리에 남는 것은 지독한 불신과 공포뿐이다. 니체는 「선악의 저편(1866년)」에서 악마와 싸우기 위해 악마가 되는 인간들의 비극을 탄식한다. "괴물과 싸우는 사람은 그 과정에서 자신마저 괴물이 되지 않도록 조심해야 한다. 네가 심연을 오랫동안 들여다본다면, 그 심연 또한 너를 들여다볼 것이다." 악에 철저히 짓밟힌 피해자는 생존을 위해, 혹은 그 악을 응징하기 위해 악의 문법을 학습한다. '나약하면 당한다' '생존을 위해서는 상대를 짓밟아야 한다'는 가해자의 논리를 자기 것으로 가져오는 순간, 피해자는 가장 완벽한 형태의 새로운 가해자로 거듭난다. 악에 대항하겠다는 명분이 자신 안의 악을 정당화하는 가장 무서운 무기가 되는 것이다. 민주투사가 집권과 동시에 독재자가 되는 비극의 기원이다. 악마와 싸우기 위해 악마가 되는 비극을 경고한 니체는 20년의 장고 끝에 다시 입을 연다. "나를 죽이지 못하는 것이 나를 더 강하게 만든다(What does not kill me makes me stronger)"는 니체의 선언은 그 비극의 함정에 빠지지 않는 자만이 참된 인간으로 거듭날 수 있다는 말인 듯하다. 악마와 싸우기 위해 그 자신도 악마가 된 인간은 니체가 보기에 그 싸움 중에 이미 '죽은 인간'이다. 신(God)이 사라진 세상에서 윌러드와 아빈은 악마와 싸우다 자신들도 악마가 됐다. 우리 대부분이 그렇다. 그러나 악마와 싸우면서도 악마가 되지 않았던 엘리 위젤(Elie Wiesel)이라는 위대한 정신이 있었다 모바일 바다이야기예시 . 위젤은 15세의 나이에 아우슈비츠와 부헨발트 유대인 강제수용소에 끌려가 어머니와 여동생, 그리고 아버지를 모두 잃고 극적으로 살아남은 인물이다 전쟁 후 미국으로 이주해 작가, 교수 그리고 치열한 평화반전운동가로 평생을 보냈다. 그는 생애 내내 인종차별, 폭력, 그리고 억압에 맞서 목소리를 냈다. 위젤은 나치를 향해 '부족주의적' 원한에 이를 갈거나 응징을 외치지 않았다 그 대신 그 비극을 인류의 각성으로 승화하고자 노력했다. '나를 죽이지 못하는 것은 나를 더 강하게 만든다'는 니체의 선언을 삶으로 구현해 낸 셈이다. 악마와 싸우면서도 악마가 되지 않은 공로를 인정받아 1986년 노벨 평화상을 수상했다. 나치라는 악마의 피해자였던 이스라엘이 이제 또 다른 악마적 가해자가 돼 세상을 경악하게 한다. 팔레스타인 가자(Gaza) 지구 봉쇄와 폭격으로 이미 7만여명이 사망하고 17만여명이 부상당했으며, 그중 60%가량이 여성과 아동인 것으로 전해진다. 500여명의 구호활동가와 1700여명의 의료진도 사망했다고 한다. 가자 지구의 모든 사회 인프라를 고의적으로 파괴해 영구히 '사람이 살 수 없는 땅(no-man's land)'으로 만드는 것이 이스라엘의 전략적 목표라고 한다. 만약 위젤이 지금 이스라엘의 극우정권이 가자지구에서 벌이는 잔혹행위를 봤다면 "피해자가 가해자의 문법을 완벽하게 배워, 더 큰 괴물이 됐다"고 탄식했을 듯하다. 악마와 싸우다 악마가 된 것이 어디 이스라엘뿐이겠는가. 우리 정치도 서로를 악마로 규정하면서 악마와 싸우기 위해 악마가 되는 무한 루프에 갇혀버린 듯하다. 아마 그래서 영화의 제목처럼 악마는 사라지지 않는 모양이다. 김상회 정치학 박사｜더스쿠프 대항하겠다는 명분