세종-청주 고속도로 노선안. 세종시 제공 세종-청주 고속도로 건설 사업의 하반기 착공이 유력시되는 분위기다. 국토부는 지난 3월 이재명 대통령의 충북 타운홀 미팅 자리에서 이 고속도로 사업의 연내 착공 등을 포함한 SOC 추진 계획을 보고한 바 있다. 지역 및 지역민을 상대로 세종-청주 고속도로 연내 착공을 약속한 것이다. 한번 내뱉은 말을 바꾼다는 것은 있을 수 없는 일이며 그렇다면 가능한 공구부터 착공에 들어가는 게 맞다. '대통령 보고' 핵심 사업의 하나인 만큼 공연히 뜸을 들이고 있을 이유가 없는 데다 고속도로 건설 등 SOC 사업의 경우 시간과의 싸움인 현실도 염두에 둘 일이다. 세종-청주 고속도로 건설은 세종시 연서면에서 청주시 남이면까지 총연장 20㎞ 구간에 왕복 4차로 도로를 신설해 세종시 북측 외곽도로망을 조기 구축하려는 사업이다. 이 도로가 뚫리면 충남 당진에서 경북 영덕까지 '고속도로 동서 4축'을 완성하는 한편, 세종시 외곽 순환고속도로가 완성되게 된다. 그에 따라 상당한 편익이 발생하는 것은 물론이다. 일례로 수도권으로의 이동이 한층 수월해질 것이고, 공주에서 청주를 오가는 차량들이 이 고속도로를 이용할 것으로 예상돼 세종 신도심 지·정체 현상도 적잖이 완화될 것이라는 게 세종시 설명이다. 세종 스마트시티 산단' 후보지와도 가까워 향후 물류비용 절감 등도 기대된다고 한다. 그에 더해 세종 행정도시, 오송 바이오클러스터, 오창 반도체 산업단지, 청주공항 등이 광역 교통망으로 연결되면서 발생하는 데 시너지 효과도 빼놓을 수 없음은 물론이다 황금포커성 . 세종-청주 고속도로 사업이 정부의 '예타 면제' 대상으로 확정된 게 지난 2019년 1월이다. 그때만 해도 사업 추진에 탄력이 붙을 것으로 보였지만 , 이후 진척을 보지 못한 상태로 7년 세월이 지났다. 그러면서 보상비 등을 포함한 총사업비 규모도 대폭 늘어났다. 8000 억 원대 사업이 1조 2700억 원으로 커져 재정 부담이 커진 것이다. 총사업비 문제는 사업 완공 시기에 직접적으로 영향을 준다. 세종-청주 고속도로 사업의 당초 개통 목표 연도는 2030년이었다. 그러다 절차 지연으로 완공 연도는 4년을 허비한 2034년으로 변경됐다. 더 늦어지면 낭패이며 어떤 경우에도 연내 착공에 어김이 없어야 한다. 것이다. 총사업비